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Heutiges Thema: Die Sonne
Wusstet ihr… dass die Sonne ein gigantischer Plasmaball mit einem Durchmesser von 696.342 km ist, in dem unkontrollierte Kernfusion stattfindet? Der Druck und die Hitze im Inneren der Sonne sind so stark, dass Wasserstoff zu Helium verschmilzt. Und zwar ca. 600 Millionen Tonnen Wasserstoff zu 596 Millionen Tonnen Helium – pro Sekunde. Somit werden 4 Millionen Tonnen Masse pro Sekunde zu Energie. Diese Energie sorgt dafür, dass die Sonne nicht in sich zusammen fällt und wir hier auf der Erde nicht im Dunkeln sitzen, während wir erfrieren.
Natürlich sorgt so eine gewaltige Energie auch für allerhand Unruhe auf der Oberfläche der Sonne. Sonnenflecken, die durch starke Magnetfelder etwas abkühlen und deswegen dunkler erscheinen, bilden mächtige Korona – bogenförmige Ansammlung von Plasma – und Protuberanzen, mächtige Strahlen- und Teilchenexplosionen – erheben sich tausende von Kilometern in den Raum. Sind diese Ausbrüche besonders heftig, bilden sie Nordlichter an den Polen. Oder wie vor wenigen Wochen bei besonders heftigen „Weltraumwetter“ sogar in unseren Breitengraden.
Solche geomagnetischen Stürme können aber auch elektronische Bauteile durch Überspannung lahmlegen. Starlink hat dadurch 2022 z.B. 40 Satelliten verloren – 1989 gab es einen mehrstündigen Stromausfall bei Montreal, Quebec. Aber die Erde hat ihre eigenen Schutzmechanismen dagegen. Unser Magnetfeld fängt einen Großteil der geladenen Teilchen ab. Und wir werden permanent mit Sonnenwind bombardiert, nicht nur bei geomagnetischen Stürmen. Das schützt sowohl das Leben als auch unsere Atmosphäre, die durch die Ozonschicht vor UV-Strahlung schützt. Mars hat durch den Verlust seines Magnetfeldes auch eine so dünne Atmosphäre… es wurde alles „weggepustet“ von der Sonne.
Der Sonnenwind ist sogar so stark, dass es Ideen für Segelantriebe bei Raumschiffen gibt. Diese Schiffe könnten praktisch bis an die Grenzen des Sonnensystems fliegen, ohne Treibstoff. Und dabei schneller werden als die Voyager Sonden.
